当柔性版印刷油墨的相关技术问题

柔性版印刷油墨的相关技术问题

日本的凹版印刷主要应用在包装印刷上，其比率接近90%。在欧美则是柔性版印刷占领包装印刷的大部分市场，市场形成各不相同。

日本的凹版印刷时至今日，已进入成熟期。柔性版印刷也已从过去的低品质印刷中走出，或一改作为特殊用途的形象而有了相当可喜的改善，现在已是继胶印印刷、凹版印刷之后的第三大印刷方式了。

一、凹印、柔印油墨的背景

1995年，日本的印刷油墨上市量总计为40多万吨，其中包装凹印油墨占1/3。凹印油墨从六十年代后期起，由于聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、聚酯、氯乙烯、尼龙等多种塑料薄膜材料替代了玻璃纸而迅速普及，并作为包装印刷的主流大幅度增大。但在1985年以后增长率却又趋缓，近5年来其增长率更低。柔印油墨的数量还不多，但其增长极其坚挺（表1）。

凹印油墨是以可溶于速干性有机溶剂的树脂作载色体的低粘度油墨。以前其载色体主要使用硝化棉及松香等天然树脂的衍生物，但随着各种薄膜包装材料的普及，随着对附着性更好、适合各种用途且能保持物性的油墨的需求提高，已使可溶于溶剂的所有树脂都能应用于各种凹印油除履行表2中理化指标外墨。近年来由于环境要求、卫生问题等，正在积极开发水性油墨。

柔性版印刷的历史可以追溯到1890年，那时柔印还被称作苯胺印刷，局限于橡胶凸版印刷，所以在薄膜包装领域中使用相当少，而且在相当长的历史时期内只作为牛皮纸制袋机附属性的印刷手段而已。到了二十世纪七十年代，柔印逐渐在瓦楞纸印刷领域得到发展，现在该领域已占柔印的70%。

由于柔印当初使用橡胶凸版，所以不太可能做出高质量的图像，直到1973年美国杜邦公司开发了紫外固化方式的树脂版以后，才可能得到高精度的印刷品，而印刷油墨也以水性油墨以及醇性油墨为主体。所谓醇性是指将溶解性强的酯系溶剂3份与酒精配比（因为能溶于酒精单一溶剂的树脂极少），且以硝化棉、醇酸胺、聚酰胺等树脂作为载色体。不过用而很多质量不好的负荷传感器恰好是 10%以下误差更大于凹印油墨的极大多数树脂都不能用于柔印印刷。

表1、主要印刷油墨上市量变化及增长率

上市量（千吨） 增长率（倍）

85年 90年 95年 85年 90年 95年

胶印油墨 73.7 108.4 119.7 1.47 1.10 1.62

包装凹印油墨 83.2 115.9 121.3 1.39 1.05 1.46

出版凹印油墨 20.9 25.6 28.5 1.22 1.11 1.36

金属版油墨 28.3 44.1 45.5 1.56 1.03 1.61

印刷油墨 43.8 50.5 45.7 1.15 0.90 1.04

橡胶凸版柔印油墨 16.5 21.2 25.6 1.28 1.21 1.56

二、凹印油墨

1、凹印油墨的发展

凹印油墨除使用较低成本的甲苯等的碳化氢类之外，还使用酯类、酮类以及酒精类等所有速干性有机溶剂。所以凹印印刷及油墨生产正受到消防法、劳动安全等法规的制约，而且甲苯等有机溶剂往往会残留在印刷薄膜中，这种印刷品若使用在食品包装中，会带来很大的危害，所以还受到卫生法的制约。

2、水性凹印油墨的进展

水性凹印油墨于七十年代广泛应用于包装纸、厚纸板纸盒的印刷中。由于纸印刷中蒸发干燥与吸收干燥较好，因此水性油墨的干燥比较好解决，普及得也较早，但包装薄膜印刷中的油墨水性化，时至今日仍未达到真正的实用阶段。

软包装领域的水性印刷，对薄膜的附着性、湿度的改善以及在各种用途中仍能较好地保持其物性等，固然对油墨的要求更高，但在应用这种高蒸发能的水性油墨中（水的蒸发能量是有机溶剂的5倍左右），干燥剂与印版系统的匹配至关重要。此外，由于有水引起润滑性能降低，摩擦阻抗增大，会造成印版灰雾及刮墨刀与版子的相对摩擦增大，所以改良刮墨系统等对整个印刷系统来说都是不可或缺的一部分。

水性凹印油墨虽已经进入了使用的阶段，但仍迟迟得不到进一步的普及，这是因为推广使用水性油墨，不仅要增强现有的干燥机的性能，并且须配备高精度的浅穴印版等，而整个印刷系统的改善需要相当的投资。

不久的将来，凹印印刷将完制成的成品可以使终究重量减轻20%全地从有机溶剂中脱600余位预会专家聚焦新材料行业“发展与创新”情势离出来，现在正在对此进行多种印刷测试，可以确信印刷界很快就会迎来水性油墨全面采用的时代。

三、柔性版印刷油墨

1、柔印油墨的方向性

柔印油墨并非与凹印油墨完全不同，而是比较类同。但由于印刷系统不同，所以与凹印有不同的印刷适性，柔印基本使用的是水性油墨和醇类油墨。

水性柔印油墨长期来都用于瓦楞纸板及纸袋的印刷，而软包装薄膜印刷的水性油墨现在还在开发之中。

包装薄膜的柔性版印刷现在使用的是醇溶剂油墨，但很难保持其物性以适合多用途的薄膜包装材料，特别是在经过各种复合加工以及蒸煮等加工之后。

柔印油墨之所以很少用于包装薄膜印刷的另一理由是，因为印刷质量还远不及凹印，两者印刷图像的质量对比如表2所示。用于软包装的薄膜基本都是亲油性的，甲苯之类的碳化氢易沾附，这种凹印油墨的转移性也好，而以水性及醇类等极性溶剂为主体的柔性印刷油墨，很难使薄膜着墨，存在转移性及匀整性不良的缺点。在彩色印刷中，由于需要以高精度的图像处理技术来处理大幅面的点扩大非常困难。除了这些不足，加上柔印的变化因素多，作为整个印刷系统都有必要进行操作上的精密管理与改造。

柔性版印刷的新选择是用通用的UV（紫外固化）油墨（所谓通用油墨即从纸张到薄膜印刷都可适用的一种油墨），在欧美已进入实用阶段，且有报告认为不错。

UV油墨印刷适性好，在印刷中完全不会改变物性，并可作较高粘度（粘稠如蜂蜜）的印刷。所以在彩色印刷中点扩大大大减少，从而提高印刷质量。此外使用UV油墨以后，不存在排放溶剂的问题，有利于环境保护。总之，UV油墨的动向将会引起不断的关注。

2、柔印水性油墨的问题

柔印被称作Kiss touch，轻压印刷，轻压印刷油墨的着墨性对印刷图像的质量有很大的影响。水性油墨在亲水性强的纸张印刷中，油墨的转称没有多大的障碍，但对亲油强的薄膜却难以上墨，很易发生滋墨等现象，而残留在印版上的油墨则成为堵版的原因。

此外，柔印较之凹印油墨转移量少，墨路长，油墨在转移的途中因蒸发而飞散，致使油墨的成份改变，发生堵版，转移不良与匀整性不良等故障。因而再溶性好，机上变化少，着墨、附着性好，能在各种用途中保持其物性，且干燥性好的水性油墨是目前需求的目标。但矛盾的是印刷适性与物性二者都要保持，对油墨功能要求而言正好相反，所以水性油墨在设计技术上的难度之高是可想而知的了。

来源：《印刷情报》